下関市

概要

下関市は山口県の西端に位置し、面積約420km²、人口約264,000人（2025年時点）の政令指定都市です。本州最西端に位置し、関門海峡を挟んで九州と接し、古くから海上交通や交易の要衝として栄えました。市街地は唐戸市場や海峡ゆめタワー周辺に形成され、国際港湾としての機能と観光都市機能が融合しています。ふく（河豚）料理の名産地としても全国的に知られています。

歴史的背景

下関の歴史は古墳時代に遡り、奈良・平安時代には遣唐使の上陸地ともされます。戦国時代には大内氏と陶氏の抗争の舞台となり、幕末には長州藩の拠点として尊王攘夷運動の中心となりました。明治維新では馬関戦争の地として知られ、海峡沿岸の砲台跡や旧英国領事館など、多くの史跡が残ります。関門海峡大橋の開通により本州と九州が一体化し、地域発展の新時代を迎えました。

市町村の特色

下関市は水産業と造船業の伝統を活かし、唐戸市場では毎朝新鮮な魚介類が競りにかけられ、観光客も寿司や海鮮丼を楽しめます。近年は再生可能エネルギーの導入やスマートシティ実証実験が進み、先端技術と歴史文化が融合するまちづくりが推進されています。ふく養殖や水産加工技術は全国屈指で、地元企業の技術力が地域ブランドを牽引しています。

文化と観光

下関観光のハイライトは唐戸市場と海響館、関門海峡を望む壇之浦パークです。海響館ではイルカショーや水族館展示が楽しめます。源平合戦の古戦場・壇之浦古戦場跡や赤間神宮、功山寺など歴史スポットも多彩です。毎年11月の「下関ふく祭り」や関門海峡花火大会は地域最大級のイベントとなり、国内外から多くの観光客を集めます。

自然と交通の利便性

下関市はJR山陽本線・山陽新幹線の下関駅と新下関駅、関門海峡めかり駅などが交通拠点です。関門海峡大橋・関門トンネルで北九州市と直結し、九州方面へのアクセスが良好です。道路は中国自動車道下関IC、山陽自動車道下関ICなどが利用でき、車での移動も便利です。また、関門汽船のフェリーや高速船が発着し、海上交通も多彩です。