飯塚市

概要

飯塚市は福岡県中部に位置し、面積約214km²、人口約127,000人（2025年時点）の中核市です。筑豊地方のほぼ中央に位置し、かつては筑豊炭田の中心都市として発展しました。現在は商業・サービス業を核とする都市機能と豊かな自然環境が調和し、筑豊エリアの交通要衝としての役割も担っています。

歴史的背景

飯塚の地における歴史は古代の律令制に遡り、江戸時代には宿場町や宿駅として栄えました。しかし市域を代表する歴史的転機は明治時代の炭田開発で、明治20年代に筑豊炭田の開発が始まりました。特に明治三池炭鉱が好況を迎え、炭坑夫や関連産業の流入で急激に人口が増加。大正・昭和にかけて製鉄・化学工業も進出し、筑豊工業地帯の一角を担う都市となりました。

市町村の特色

飯塚市は筑豊炭田の歴史を伝える産業遺産が多く残り、炭鉱町特有の町割や炭坑住宅群、三池炭鉱の関連施設が散在します。市内には筑豊電気鉄道の線路跡を利用した「炭坑節ロード」など、歴史的景観を活用したまちづくりが進んでいます。農業では筑豊平野の肥沃な土壌を活かし、米や果樹、特産の「飯塚茶」などが生産されています。

文化と観光

飯塚市の観光拠点は旧三井飯塚炭鉱の「志賀島坑跡」や筑豊炭田記念公園内の関連施設です。また、城下町の風情が残る「飯塚旧市街地」には、伝統的建造物や資料館が点在。毎年10月に開催される「飯塚まつり」では、山車巡行や地元芸能の披露、屋台村が賑わいを見せます。文化面では筑豊地方の伝統芸能「筑豊神楽」が継承されており、市内各地で公演が行われています。

自然と交通の利便性

飯塚市はJR筑豊本線飯塚駅が交通の要所で、博多駅へは快速で約45分、直方駅へは約20分で到達できます。道路では福岡都市圏と直結する九州自動車道の筑豊飯塚ICが利用可能で、車によるアクセスも良好です。市内にはコミュニティバス「飯塚市営バス」が運行し、主要公共施設や観光地へのアクセスをサポート。炭坑跡を活用した公園や河川沿いのサイクリングロードも整備され、市民や観光客に多様なレクリエーション環境を提供しています。