宮若市

概要

宮若市は福岡県中央部に位置し、2006年に旧宮田町、勝野村、福丸村が合併して誕生した市で、面積は約144km²、人口は約49,000人（2025年時点）です。筑豊地域と北九州地域の結節点にあり、かつては筑豊炭田の一翼を担った歴史を背景に、製造業や農林業、観光業が調和する都市です。山間部の清流と豊かな森林、平野部の田園風景が共存し、住環境と産業基盤のバランスが取れた地域です。

歴史的背景

旧宮田町域は明治期に筑豊炭田の支坑として発展し、三井三池炭鉱関連施設が進出しました。昭和から平成にかけて炭田閉山後は工業団地への転換や農地整備が進み、地域経済の再生を図りました。2006年3月に勝野村、福丸村と合併し「宮若市」が誕生し、広域連携による行政サービスと観光振興が本格化しました。

市町村の特色

宮若市は工業団地を核とする製造業と、清流・森林資源を活かした林業、柿やイチゴ、キノコなど農産物の栽培が盛んです。近年は耶馬渓モデル林をはじめとする環境保全プロジェクトや、炭鉱遺産を活用した産業観光（旧三川抗跡など）が地域活性の柱となっています。コミュニティバスによる集落間アクセスや、地域おこし協力隊によるまちづくり活動も活発です。

文化と観光

観光資源としては、旧三井炭鉱の産業遺産である「三川抗」や、炭坑節発祥の地を紹介する「炭坑資料館」があります。自然景観では浄土ヶ浦ダム周辺のハイキングコースや、耶馬渓に類似する白糸の滝などが人気スポットです。毎年夏には「宮若市炭坑節まつり」が開催され、郷土芸能の炭坑節やパレードが街を彩ります。

自然と交通の利便性

宮若市へのアクセスは以下のルートが利用可能です：

• JR・バス：JR直方駅からJR九州バス「宮田バス停」行きで約20分、バス停から市役所まで徒歩約5分。また、JR福間駅からコミュニティバス「福丸線」で約35分、福丸バス停下車後に路線バスを乗り継いでアクセスできます。
• JR小竹駅：JR筑豊本線小竹駅からコミュニティバス「宮田・小竹線」で約45分、市役所前で下車後徒歩3分。
• マイカー：九州自動車道若宮ICから車で約5分。都市高速福岡都心環状線を経由すれば博多駅から約40分で到着できます。
• コミュニティバス：「宮若・宗像線」や「日吉線」など4路線が運行されており、生活や観光の移動手段として活用されています（一部は予約制）。

以上の多様な公共・自家用交通手段により、北九州・福岡両都市圏からのアクセスが良好で、観光とビジネスの両面で利便性が高い地域です。