奄美市

概要

奄美市は鹿児島県奄美群島に位置し、奄美大島の南部を中心に形成される面積約487平方キロメートル、人口約44,000人（2025年時点）の市です。市街地は名瀬地区を中心に発展し、亜熱帯性気候のもとサトウキビやパッションフルーツなど熱帯農作物の栽培が行われています。美しいマングローブ林やサンゴ礁、透き通る海が観光資源として評価されています。

歴史的背景

奄美地域は古代より琉球王国と薩摩藩の境界地として、交易と文化交流の拠点でした。江戸時代には薩摩藩の直轄領となり、黒糖や島唄、奄美大島紬などの伝統産業が発達しました。第二次世界大戦後は米軍占領下に置かれ、1953年に本土復帰運動が活発化し、1953年に復帰を果たしました。2006年に名瀬市、住用村、屋仁川村、古仁屋市が合併して奄美市が発足しました。

特徴

奄美市は世界自然遺産に登録された奄美群島の玄関口であり、ケイビングやカヌー、ダイビングなどのアクティビティが充実しています。黒糖焼酎の製造が盛んで、多くの蔵元が地元原料のサトウキビを原料に伝統的な製法を守っています。奄美大島紬は国の重要無形文化財に指定され、その染織技術が今も受け継がれています。

文化と観光

奄美市にはマングローブ原生林が広がる住用川や、世界最大級の渓流カヤックコースである赤木名川など自然景観が豊富です。島唄ライブや、旧名瀬港周辺のレトロな街並みが観光客に人気です。また、毎年開催される「奄美フットパス」では古道や集落をめぐるトレッキングが楽しめ、地域の歴史と自然を同時に体感できます。

自然と交通の利便性

奄美市へのアクセスは奄美空港（奄美市笠利町）から市中心部へ車で約30分、奄美大島紬観光協会や名瀬港への船便も運航しています。市内の交通は路線バスが中心で、奄美バスが名瀬地区と大和村、住用地区を結びます。レンタカーやレンタサイクルが利用しやすく、主要観光スポットへの移動が便利です。