玉野市

概要

玉野市は岡山県南部の瀬戸内海沿岸に位置し、面積約74.5km²、人口約50,000人（2025年時点）を擁する沿岸市です。市街地は宇野港を中心に栄え、高松行き連絡船が運航する四国への海上交通拠点としても知られます。瀬戸内海国立公園に含まれる多島美の景観を背景に、穏やかな気候と海風が都市生活に潤いを与えています。工業都市としての顔も持ち、宇野造船所跡地の再開発やコンビナートが地域経済を支えています。

歴史的背景

玉野の地には古代より交易港としての歴史があり、江戸時代には宇喜多氏の支配下で漁港・交通の要衝となりました。明治以降の近代化では宇野駅が開業し、宇高連絡船による本四連絡の先駆けとなりました。戦後は造船・化学工業が進出し、玉野地区は臨海工業地帯として発展。一方で宇野港周辺にはレトロな町並みが残り、かつての港町の風情を感じさせます。

市町村の特色

玉野市は漁業と製造業が主要産業で、特に牡蠣やタコなど瀬戸内海の豊かな魚介類が特産品です。また、旧宇野港周辺の港町文化を活かした「レトロ港町」プロジェクトが進行し、古い商家や倉庫をリノベーションしたカフェやギャラリーが点在します。海と共生する町づくりとして、マリーナや海辺の公園を整備し、マリンレジャーやフィッシングを楽しめる環境を整えています。

文化と観光

宇野港からは高松や直島へのフェリーが頻繁に運航し、直島の芸術文化巡りの基点となります。市内には「お茶のまち」玉野茶をテーマにしたお茶イベントや茶室施設が整備され、地域ブランド化が図られています。毎年夏には「玉野みなと祭」が開催され、海上花火大会や港まつりパレードが繰り広げられます。歴史的建造物の宇野港旧船渠（せんきょ）跡は産業遺産として観光資源となっています。

自然と交通の利便性

玉野市はJR宇野線宇野駅が中心駅で、瀬戸大橋線直通の快速列車で岡山駅へ約40分でアクセスできます。道路では瀬戸中央自動車道の児島ICが最寄りで、自動車でも四国方面や倉敷方面への移動が容易です。海上交通は直島や高松へのフェリーが24時間運航し、観光客や通勤通学客の利便性を支えます。加えて海岸沿いに整備されたサイクリングロードやウオーキングコースが、自然散策と健康増進の場として親しまれています。