瀬戸内市

概要

瀬戸内市は岡山県南東部、瀬戸内海に面した市で、面積は約229km²、人口は約50,000人（2025年時点）を擁します。市名が示すとおり、多島美に恵まれた沿岸地域と平野部を持ち、温暖な気候と穏やかな海が特徴です。新興住宅地と伝統的な漁村・農村が混在し、地域住民の生活と観光資源が共存するバランスの良いまちづくりが進められています。

歴史的背景

瀬戸内市の前身は、平成の大合併で平成17年（2005年）に赤穂郡長船町、邑久郡牛窓町、邑久郡邑久町が合併して誕生しました。長船町は鎌倉期からの刀鍛冶「備前長船」の伝統を誇り、牛窓町は「日本のエーゲ海」と称される美しい港町として知られ、邑久町は農村地域として発展してきました。これらの歴史と文化を受け継ぎながら、新しい市として一体感を持った地域づくりが進行しています。

市町村の特色

瀬戸内市は刀剣文化と海洋文化が融合したまちで、備前長船刀剣博物館や日本遺産に認定された長船の刀鍛冶集落が文化資産です。牛窓地区ではオリーブ栽培やワイナリーが発展し、海辺のリゾート感を演出します。農業分野ではぶどうやレモン、牡蠣の養殖が特産となり、地元食材を活かした直売所や飲食店が豊富に点在しています。

文化と観光

備前長船刀剣博物館や長船刀剣博物館では、国内外の名刀や鍛冶道具を通じて刀剣文化を学べます。牛窓オリーブ園や牛窓港ではオリーブ狩りとクルージングが楽しめ、「牛窓国際芸術祭」などアートイベントも多彩です。邑久町エリアでは「邑久緑道」を活用したサイクリングやハイキングコースが整備され、春の桜、秋の紅葉の景観が人気です。

自然と交通の利便性

瀬戸内市はJR赤穂線・邑久駅および西大寺バイパス（国道250号・250号バイパス）が交通拠点となり、岡山駅から電車で約30分、車では瀬戸中央自動車道牛窓IC経由で瀬戸大橋方面や岡山市中心部へアクセスできます。市内には観光客向けのシャトルバスやレンタサイクルステーションが設けられ、海辺や里山への移動がしやすく、市民と訪問者に高い利便性を提供しています。