大竹市

概要

大竹市は広島県南西部、瀬戸内海に面する面積約47.4km²の都市で、2025年時点の人口は約2万7千人です。市域は山陽本線の大竹駅周辺に市街地が広がり、臨海部には化学工業団地が立地する工業都市としての顔と、里山や海岸の自然環境が共存しています。温暖な瀬戸内気候に恵まれ、穏やかな海風が市内を流れ、都市機能と自然環境が調和した風景が広がります。近年は工業観光や市民参加型のまちづくりプロジェクトが活発化し、産業都市としての歴史を生かした観光振興にも力を入れています。

歴史的背景

古代には安芸国賀茂郡に属し、平安時代から海路・陸路の要衝として知られていました。江戸時代には小規模な漁村と農村が点在し、瀬戸内海の海路を利用した海運拠点として発展。その後、明治期に山陽本線が開通し、大竹駅が設置されると鉄道を軸に市街地が形成されました。昭和に入ると瀬戸内工業地域の一翼を担う化学コンビナートが建設され、1944年に町制施行、1954年に市制施行されて今日に至ります。戦後復興と高度経済成長期を通じて工業都市として急成長し、人口も増加しました。

市町村の特色

大竹市は化学工業を中心とした産業集積地であり、地元企業の技術力を支える人材育成施設や研究開発拠点が整備されています。また、工場夜景を活かしたナイトツーリズムや、工場見学ツアーが観光資源となり、産業観光のモデル地域として注目を集めています。市内には伝統的な漁港や港町の景観を残す地区もあり、漁業と工業が隣り合う独自の風景が魅力です。自治体は地域の魅力発信を図るべく、工場と街をつなぐウォーキングマップやサイクリングコースを整備し、市民と観光客の交流を促進しています。

文化と観光

大竹市では工場の夜景を背景にした「大竹ナイトウォーク」や毎夏開催される「大竹港まつり」など、産業と文化を融合させたイベントが多彩に行われます。市内に点在する神社や古い町家は地域の歴史を感じさせ、郷土資料館ではかつての漁村や製塩、化学工業の歩みを学ぶことができます。海岸沿いの公園では季節の花々が咲き乱れ、釣りや海水浴、シーカヤックなどのマリンレジャーも楽しめるほか、工場地帯の合間に残る小さな浜辺でのんびり過ごせるスポットも点在しています。

自然と交通の利便性

大竹市はJR山陽本線大竹駅が市街地の中心となり、広島市中心部までは新快速で約20分の距離です。道路交通では山陽自動車道大竹ICと国道2号が市内を通り、広島空港や岡山方面などへのアクセスが良好です。港湾では大竹港から水島臨海工業地帯への貨物航路が運航され、物流拠点としての役割を担います。市内には県営大竹緑地や高台の展望公園が整備され、里山の自然観察やハイキングコースも充実しており、都市生活と自然体験が両立した利便性に優れた地域環境が実現されています。